Американское командование узнет, что в семье Райанов почти одновременно погибают три брата из четырех, сражающихся на фронтах 2-й мировой войны. Отдается приказ вернуть домой в Штаты оставшегося в живых Джеймса Фрэнсиса Райана (Дэймон). Группу солдат, прошедших ад высадки союзников, во главе с капитаном Миллером (Хэнкс) посылают найти и спасти рядового Райана. Участвуя в боях, теряя людей, капитан Миллер и его группа находят солдата, но тот отказывается бросить товарищей перед важным боем по защите моста. Группа капитана Миллер решает остаться и принять бой вместе с тем, кого они обещали вернуть домой.